歐亞陸橋2014——腳踏北歐

中國人說北歐一般泛指芬蘭、瑞典、丹麥、挪威等四個主要國家，另加格陵蘭（格陵曾於一段長時間屬於丹麥屬地，現時正處於步向獨立的過渡階段）及冰島兩國。但在英語世界，更多人採用Scandinavia（斯堪的納維亞）來描述上述國家。然而吊詭的是，Scandinvia在地理上是指斯堪的納維亞半島 (Scandinavian Peninsula)，只包括瑞典和挪威兩個國家。芬蘭與俄羅斯接壤，與斯堪的納維亞半島相隔了波的尼亞灣 (Gulf of Bothnia)，與瑞典相遙望。丹麥與德國接壤，地理上屬傳統西歐國家所佔的版塊，北面與挪威以北海 (North Sea)為界，東北面則與瑞典以波羅的海 (Baltic Sea)為界。格陵蘭本身為北大西洋中的一片大陸，沒有與其他歐洲陸地相連接，冰島則位於格陵蘭與英倫三島之間，屬細小島國。然而，由於這些國家在歷史、文化、種族上都有密切關聯，已有人建議採用Nordic countries（北歐諸國）來泛指上述各國。

北歐一向以秀麗而壯觀的自然風光見稱，包括森林、峽灣、冰川、湖泊等都相當吸引，由於位處高緯度，夏冬兩個極諯季節有極明顯的分別，白夜與長夜都是南北極圈內特有的自然景觀，再加上變幻莫測而又絢爛的極光舞，北歐的天然旅遊資源絕不貧乏。傳統極北地區原住民發展出來的生活文化與歐洲其他地區又有明顯分別，維京海盜的航海事蹟與歷史故事更成為今天吸引遊客的元素，再加上聖誕老人這個永不變老的童年夢，北歐這片土地處處充滿精采。

多年來一直嚮往前往北歐旅遊，惟礙於當地的高消費而裹足不前。今年終於儲夠盤川，一嚐腳踏北歐的滋味。

今趟旅程由愛沙尼亞 (Estonia) 首都塔林 (Tallinn) 乘坐大型渡輪，橫渡芬蘭灣 (Gulf of Finland) 前往芬蘭首都赫爾辛基 (Helsinki)，作為北歐行程首站。往來塔林與赫爾辛基間的渡輪服務是進出北歐其中一條熱門路線，不同船公司合共提供多個航班，夏季更可選乘快速渡輪。若手持歐洲火車證，應仔細留意優惠條款，部份船公司提供折扣，最高可以省下50%的票價。

由於波海三國與芬蘭同屬歐盟成員，乘客毋須通過移民局或海關便可直接登船。登船後照例好奇地到各層走走看看，亦走到甲板觀看啟航。可惜今早整個港灣都被大霧籠罩，視野一片白茫茫。啟航後安坐在開放式自助餐廳，大部份乘客都選擇留在這裡。船上食物飲品售價較貴，一小杯咖啡便要EUR2.80，即使是一小杯熱水也索價EUR0.50，任食自助早餐則為EUR10.00。若果旅費有限，還是自備食物為上算。船上提供無線上網訊號，即使身處汪洋亦可與全世界保持聯繫，因此短短兩個多小時的航程很快便渡過。

登岸一刻便正式開展為期約三個月的北歐行程。