歐亞陸橋2014——入蒙記

由俄國的烏蘭烏德 (Ulan-Ude, Улан-Удэ) 以陸路前往蒙古首都烏蘭巴托 (Ulaanbaatar, Улаанбаатар) 大致可有三條線：乘國際列車直達、乘直通巴士直達、乘小巴到達俄國邊境檢查站，過關後在蒙古國境乘車繼續行程。上述三條路線，第三條成本最低但亦最轉折，如不熟悉過關程序又不懂俄語及蒙語會十分麻煩，不建議初次過境者採用。國際列車的缺點是過關需時冗長，令到整段旅程往往需要近24小時，好處是相對地舒適。直通巴士算是在耗時、方便與成本方面達至較佳的平衡，今次亦是採用這路線往蒙古。

直通巴士由蒙古巴士公司經營，車身座位墊套以氈房及大漠為圖案，登車後已覺踏足蒙國。巴士於07:40駛離巴士總站，開往南方。離開市區後，窗外景物已變為荒涼郊野，近處有草地與樹林、遠處有高山，兩者之間偶有湖泊，此情此景仿彿已走進蒙古草原。在俄國境內，路況頗佳，行駛在柏油路面時車身大致穏定。

約四小時後來到俄國邊境檢查站，乘客需要自攜行李通關。車上乘客才三十多人，但因檢查站只設一部Ｘ光機，檢查速度緩慢，共花了約45分鐘才完成。巴士駛過兩國間的無人地帶後，來到蒙國檢查站。乘客再次下車自攜行李辦理入境手續，檢查站同樣只設一部Ｘ光機，也花了約45分鐘才處理所有入境旅客。

蒙國比俄國慢一小時，過關後記得調整手錶。

入境後可以選擇在檢查站的銀行兌換蒙國貨幣國格里克 (Togrog, MNT)，或可跟稍後於巴士駛離檢查站範圍後登車的換錢人兌換。但因擔心跟換錢人語言溝通有麻煩，況且今趟入蒙實屬過境性質，花費不多，決定在銀行兌換。

過境後，巴士司機把車駛到邊境小鎮的一家酒店，同車乘客紛紛走進酒店的餐廳吃午餐，他們似乎都是過境常客，亦很可能是水客。走進餐廳，見到餐牌，全是看不懂的蒙文，職員不懂英文，亦無英文餐牌，根本無從點餐。似乎他們也沒有打算做不懂蒙語過客的生意，幸好早已自備乾糧以防萬一。常言道，做最好的準備，做最壞的打算，遇上任何狀況都不會手足無措。

飯後繼續行程。離開邊境小鎮後，巴士再次駛上荒涼地帶，而且比起早上所見的更像蒙古。這當然了，因為已真正進入蒙古國境。一望無際的草地，依地勢高低起伏，偶見氈房與一群群的牲口。蒙古境內公路的路況明顯較差，路面不太平坦，行車時欠穩定。更甚者部份路段因日久失修而出現路陷，車輛需要直接駛上草地，揚起大片沙塵。

下午的車程又是約四、五個小時。傍晚時份約18:30到達烏蘭巴托火車總站，結束了這段跨國旅程。