漫遊競技場

相集：亞德里亞海明珠

提起古羅馬帝國鬥獸場，大家一定會立即想起位於羅馬的鬥獸場遺址(Colosseum)。她的名氣的確十分大，亦相當深入民心。昔日的羅馬帝國國力強大，版圖遼闊，勢力範圍遍及歐、亞、非三洲，在多個地方建有類似的比武競技場。翻查維基百科，可以看到一份長長的名單。在芸芸古蹟之中，筆者曾到訪其中兩個保存得較好的。

位於克羅地亞西面Istria半島南端的Pula，與意大利相隔亞得里亞海互相遙望。這個小城鎮至今仍保留了數個古羅馬帝國時期遺下的珍貴遺址，其中之一便是競技場(Roman Amphitheatre)。這個競技場約建於公元一世紀，經過約二千年的風吹雨打，其結構仍大致保存良好。近年經維修後，基本回復昔日面貌，遊人亦可以內進以窺全貌。

Pula的競技場外貌與羅馬的鬥獸場相約，呈橢圓形，由高約30公尺的圍墻所包圍。圍墻分為三層，上面有拱形或方形開口，保存得比較完整。部份段落外加一道圍墻，形成雙圍墻結構。遊客穿過拱門走進場內，可參觀本來囚禁犯人或野獸的地下室。地下室的頂部早已塌下，現只剩下矮墻以及空洞的房間殘垣，需要豐富的想像力才能聯想到昔日情景。

觀眾席設於圍墻內，以斜台式向高處伸展。據資料記載，原來設計可以容納二萬人。可惜現在幾乎全部毀爛，只可隱約見到昔日觀眾席的痕跡。Pula的競技場已被改建為戶外音樂表演場地，部份觀眾席已修復好，實行把古蹟融入現代生活之中。

位於北非突尼西亞東部的El-Jem，是另一座競技場遺址的所在地。在突尼西亞的悠長歷史中，其中一段與羅馬帝國交織在一起，帝國遺蹟遍佈全國。

從火車站沿著鎮內主要大街往前走，沒多久便可以看到競技場(Colosseum)位於遠處的身影，幾乎不可能迷路。這個競技場約建於公元三世紀，同樣屬典型的橢圓形結構，外貌與羅馬的鬥獸場大致相同。競技場主體由高約30公尺的圍墻構成，圍墻分三層，由拱形空間組合而成。內部以梯級狀建成上中下三層的觀眾席，環繞中央橢圓形的表演空間。考古學家估計這裡可容觀眾三萬人，實際上已超出當時這個小鎮的人口，故推斷不少人是從其他地方前來觀賞節目。

經過千多年的自然風化以及人為破壞，近半圍墻已倒塌。文物保護單位把較為完整的部份加以鞏固，盡量保留原有面貌，對於損毁較嚴重的部份，則採用現代方式重建觀眾席。遊客進場後，可以同時看到近乎原貌的部份以及重修的部份，兩者遙遙對望，仿如時空交替。遊客可以自由穿梭於圍墻之間，仰頭觀看高聳的拱門結構，讚嘆千多年前的精湛工程技術。亦可走到頂層看台，從高處俯視整個競技場的氣勢。現時這個競技場已列入聯合國教科文組織的世界遺產名錄，受到重點保護。

這些昔日上演生死激鬥的場地，在觀眾狂熱的歡呼吶喊聲中，場中鬥士、野獸無不鬥過你死我活，一幕幕都是血腥殘忍的畫面。如今擺在遊人眼前的，卻是一片寧靜得出奇的古蹟，彷彿在對歷史的沉思與反醒。