五嶽獨尊──泰山

相集：悠遊山東

貴為五嶽之首，泰山自有其魅力。五嶽之中，她雖未及西嶽華山之高與險，卻贏得“五嶽獨尊”之美譽。這除了與孔聖登臨有關外，歷代帝王多番登山封禪朝拜，亦是令其名氣日漸上升的原因。

泰山位於山東省泰安市境內，登山起點更是在市區，由火車站乘巴士約二十分鐘便可到達，十分方便。時間充裕的遊客會在登山前先順道遊覽岱廟。岱廟為歷代帝王到泰山封禪時舉行大典的場所，而古時泰山又稱“岱山”或“岱宗”，故取名“岱廟”。岱廟被城墻所圍，四面設城門，圍墻內有多座大小不一的石碑，以及多座建築。

穿越書有“孔子登臨處”、“天階”等牌坊後，便來到紅門，正式展開拾級而上的登山旅程。在中國大陸不少所謂“登山”，其實是走梯級。這些梯級由天然石材所造，沿山勢而建，部份坡度頗大。尤幸沿途設有不少小商店，售賣各式飲品水果，亦可讓登山客稍作休息。

中途在中天門吃過午飯後，繼續行程。下午的路段是整個登山的重點，因為需要攀上稱為“十八盤”的險要路段。十八盤是指南天門以下一段極為陡峭的階梯，共1,600多級。在這裡，人們的步伐變得相當緩慢和沉重，停下來休息的人隨處可見。仰望南天門，雖近在咫尺，卻舉步為艱。有人說走過十八盤才能體會上泰山之難，似乎也有其道理。

時間緊迫或體力欠佳的遊客，可以在市區乘坐景區專車前往位於中天門附近的交通中轉站，再轉乘登山索道直抵南天門，省卻不少氣力。但要留意，如遊人眾多，輪候專車和索道亦需要不少時間。

來到南天門，離山頂已不遠，極目遠望可欣賞壯觀的山景，亦可俯視剛才揮汗無數的十八盤。往上走少許便是設有多間售賣各式旅遊記念品的小店、小飯館和旅館的天街。雖然可以在這裡投棧休息，不過筆者還是建議過夜的遊人再往上走二十至三十分鐘，到山頂才找住宿，以免翌晨要摸黑登山。

若是全程徒步登頂，相信在旅館安頓好後已別無他求，只願好好睡一覺，明早還要爬起來觀日出。泰山日出之美已被太多人談論，亦成為眾人在山上留宿的理由。但筆者的經驗是，泰山日落同樣精采，只是較少人提及而已。傍晚時份在山頂遠眺西方，見雲層中被一道明亮的晚霞劃破，散發著餘暉的夕陽正徐徐下降，景色迷人。

清晨四時多醒來，外面仍是漆黑一片，但隱約見到窗外已有人冒著寒風露天守候。筆者的房間向東，無需外出便可以安坐稍為溫暖的房間等候太陽的現身，比起其他人實在是舒服得多了。難怪這間旅館以“躺在床上看日出”來作宣傳。隨著天邊逐漸變亮，大家都期盼著旭日東昇的來臨。可惜今早持續大霧，影響視野，日出景色只屬一般，反而昨晚的日落與晚霞更叫人懷念。

下山前可以到玉王頂走走，這裡是全泰山最高處，海拔達1,545公尺，香火鼎盛。乘坐索道上山的遊客，若想體驗十八盤的險峻，以及從另一角度欣賞沿途山景之美，可以考慮取道梯級下山。下山的路與上山完全相同，途經南天門，走下十八盤，經過中天門，返抵紅門後便是登山旅程的終點。