賞櫻行

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櫻花，幾乎已經成為日本的代表。縱然在韓國、台灣同樣可以欣賞櫻花，但大部份人都會像筆者般專程到日本賞櫻。

櫻花的蹤影幾乎遍佈整個日本，不論是大城市、小鄉鎮，又或者是人煙稀少的山野地區，只要是開櫻季節，都不難看到一團團的淡粉紅色。由於緯度及高度的不同，開櫻期亦有所差異，由三月下旬至五月上旬不等。因此，在這段期間遊覽日本，總是可以找到櫻花看的。

筆者撰擇了關西地區的京都作為這次賞櫻行的重點，全因這個夾雜著新與舊的古都實在有太多賞櫻名勝。雖然它們都是以盛放的櫻花作為賣點，彼此卻各自泛著自家的特色，讓賞櫻客不會感到看得多而生膩。

說到京都賞櫻名所，幾乎無不首推哲學の道。初春時節，在這條長約2公里的疏水小道上，櫻樹爭相綻放，形成一條櫻花隧道。不論是假日還是平日，總會有大批遊人慕名而來觀賞，弄得砂石小徑的人流水洩不通。疏水道兩旁及附近小街滿佈各式商舖，有茶館、咖啡館、涼果店、雜貨店、工藝品店等一應俱全，讓遊人賞花之餘也可有個竭息之所。

清水寺除了大舞台外，燦爛的櫻花同樣吸引著遊人的腳步。每逄賞櫻時節，人潮從四面八方湧向清水寺。寺內遊人如鯽，爭相趁著良辰美景拍照留個記念。黃昏時份，遊人漸漸散去，只剩下少數攝影發燒友留守在大舞台把握瞬間即逝的光煇。直至夕陽的最後一點餘輝在視線消失後，他們才肯跟隨大隊離開。但不要以為清水寺就此結束一日的繁囂而回復平靜。近千名遊人早已在寺外守候，等候著晚間開放時間的到來。清水寺在晚間有特別的參觀安排，需重新購票入場。在不同顏色射燈的映照下，盛放的櫻花以另一種姿態示人，這就是有名的清水寺夜櫻。

要欣賞夜櫻美景，也可以到圓山公圓一遊。夜幕下的圓山公園一片熱鬧，絕對不比清水寺遜色。遊人可選擇自行找個櫻花樹下蓆地而坐，邊吃弁當邊喝清酒，興之所至時更可高歌一曲；也可以在露天食店的座席上品嚐美食，把酒談歡，同樣是件賞心樂事。到圓山公園，記著不可以錯過著名的八重紅枝垂櫻。

位於南禪寺外的一段斜坡路，是通往琵琶湖水電站的工程運輸通道，兩旁同樣滿種。這裡雖然舖有兩段特殊用途的路軌，但平常日子都不會使用，故遊人可以放心地在這裡漫步，細心欣賞開得正好的櫻花。還可以在近南禪寺入口處的天橋高居臨下，以另一個角度觀看盛放的櫻花。

鴨川是流經市中心的一條小河，而白川則是這條小河的小分支流。白川雖是個不可多得的賞櫻好去處，但若不是導遊書的帶領，外人是不易找到這段頗為隱蔽的小溪流的。造訪當日，遇上電視台攝製隊正在忙於取景，便可引證這裡的重要性。幾株枝垂櫻像楊柳般地垂到水面上，與後面的平房形成很好的配搭，實為拍照的好題材。

市內值得一遊的賞櫻名勝還包括仁和寺、龍安寺、醍醐寺、天安神宮、八坂神社、伏見桃山城、天龍寺等。其中位於嵐山地區的天龍寺，內有一株櫻樹長出兩種不同顏色櫻花，分別是白色及粉紅色，甚為特別。

到京都賞櫻，一定會感到不枉此行！