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2014年8月27日 星期三

歐亞陸橋2014——訪尋北歐名牌

小弟並非追逐名牌一族,但作為現代城市人,日常生活中無論衣食住行等各方面都無可避免地與各國品牌打交道,當中不乏來自北歐的知名國際品牌。小弟在今趟北歐行程中,遊覽景點之餘順道訪尋一些與自己或多或少有些關聯的品牌,作為旅途中的軟性行程。


Nokia曾幾何時幾乎是手提電話的代名詞,她亦是小弟最初幾部電話的品牌,直至更換智能電話時才捨她而去。Nokia來自芬蘭,但她沒有設立專門博物館或遊客中心展示她的歷史與產品。在Tampere參觀Vapriikki Museum時,其中一個展廳專門介紹各種新發明產品,當中包括介紹Nokia的專櫃,甚感驚喜。雖然區區數個展櫃未能全數展示歷代電話型號及其他相關產品,卻有如甘露般的效果。

Nokia這公司並非一開始便從事通訊事業,她原本是一家伐木與木材加工廠,生產各式紙品,後來又涉足於橡膠與汽車輪胎業務,在展櫃裡可以看到Nokia品牌的厠紙與汽車輪胎。直至較後時間才轉戰通訊市場,陸續設計出各款流動電話,並漸漸帶領全球潮流,在高峰期以壓倒性姿態佔據整個流動電話市場。在展櫃裡可以看到幾部具代表性的流動電話,包括其設計原型。

另一個讓人感到興奮的是介紹Nokia tune的展示桌。這首耳熟能詳的電話鈴聲如同電話外型與功能般,經歷多代轉變與發展,由最初的單聲道,進化成立體聲,及後有和弘、結他、鋼琴等不同昔效。遊客可以按下不同按鈕,重溫這些一度在街頭巷尾隨時都聽得到的鈴聲。事實上,在今趟北歐旅程中,偶爾也會在公眾地方聽到這首熟悉的調子。

Nokia除了是大家熟悉的品牌外,其實她亦是個小城市的名字,距離Tampere約15公里。這裡是Nokia品牌的發源地,小鎮原本名稱亦因Nokia這公司而易名,可見Nokia當年影響力之大。如今整間公司已離開Nokia,已沒有任何足蹟留下。由於她的位置與Tampere十分相近,只是十來分鐘車程,小弟遂特意乘車前往,拍攝火車站的站牌,算是訪尋Nokia的一部份。



































相信不少香港人跟小弟一樣,家中或多或少都會有來自Ikea的傢俱或器皿。事實上,Ikea的滲透率相當高,有如日韓品牌的家電或數碼產品般。Ikea以簡約時尚北歐設計風格見稱,產品的實用性與可塑性都相當高,加上售價相對便宜,又致力採用平盒包裝以減少儲存空間及便利運送,一直以來都受到消費者歡迎。

來到瑞典首都Stockholm(斯德哥爾摩),Ikea亦成為遊覽行程之一。Ikea在Stockholm的旗艦店提供免費穿梭巴士往來火車總站,車程約半小時,非常方便。北歐地大人少,Ikea有如其他品牌的貨倉式賣場般,在一片空地上建立數層樓高的倉庫式建築,不像香港的分店只能擠在狹小的購物商場內。

從巴士上遙望到遠處建築外墻漆上Ikea的招牌藍色,便知快要到達目的地。下車後來到入口前的小廣場,抬頭抑望一片旗海,感覺有如參觀博物館般。這家旗艦店共分四層,購物路線由頂層開始,內設一家自助餐廳及數家提供簡餐的小型Café。走進內部,其感覺如同在香港逛Ikea,應該說香港分店在很大程度上跟足了瑞典總公司的設計與佈局。當然,這裡地方寬敞,同類貨品的款式較多,並切合北歐消費者的需求。在這裡閒逛,可從側面窺探一下北歐人家居的佈置與擺設。他們的家居面積普遍比香港人的大,所以傢俱除了可以略為大件之外,款式配搭的變化亦可以有更多選擇,尤其是廚房更為精采。

瑞典的其中一道名菜是Köttbullar och potatis(肉丸配薯泥),Ikea的自助餐廳亦有提供,而且售價相對廉宜,臨離開前特意一嘗。中午時份,自助餐廳內排了兩條人龍,當中不少顧客都選擇這道菜。小弟則選了肉丸配薯球,伴以lingonberry(越橘)醬及磨菇汁,另加三文魚沙律及鮮奶。肉丸味道不錯,尤其是點上越橘醬,那酸甜的味道與肉丸似乎配搭得相當好。


















































小弟並非有車一族,但Volvo這個品牌仍是與自身有關聯。Volvo除了生產大部份人所認知的高級汽車外,亦是全球主要巴士製造商之一。在香港行駛的巴士當中,約半數來自這家瑞典品牌。Volvo在Göteborg設立了Volvo Museum,展示她的歷史與產品。走進博物館,視線首先被數輛亮麗的古董汽車所吸引,這些經典汽車大有來頭,而且年代久遠,充份顯示出這家企業的歷史。博物館內又重置Volvo兩位創辧人昔日辦公室的佈置,兩人面向而坐,而非各自佔據獨立辦公室。

博物館大致依據年份陳列歷年具代表性的產品,大部份是轎車,其餘車種包括小貨車、跑車、工程車、消防車、拖拉機等。從中不僅可看到車款外形由古典型逐步轉化為流線型,功能上亦有明顯改進,尤其是三點式安全帶及安全氣囊的出現,讓乘車更為安全。展廳還展出數輛概念原型車,它們採用了新的物料、設計與構造,與現時量產型的汽車在多方面都有所不同,雖然它們不會出現在市面,卻會成為日後汽車發展路向的啟示。

在參觀路線較後部份,終於可以親眼一睹巴士底盤。雖然這並非自己最希望看到的三軸款式,但能近距離觀看已算滿足了一個願望。

臨近出口處,展示了一輛未來巴士的實際比例模型,螢光綠色的車身與前衛的外型相當注目。遊人更可以走進巴士內部,除了可親身體驗一下未來巴士的內部設計與佈局外,亦可透過影片了解這輛未來環保型巴士所採用的新技術,包括使用對環境破壞更少的燃料、重新設計可令行車更穩定的懸掛系統等。

































































小弟雖非好酒之徒,但亦非滴酒不沾,一年中總有與人共飲的時光,大部份是啤酒與紅酒。小弟並無刻意研究不同品牌啤酒間的分別,甚至同一品牌不同系列間口味的差異。今趟來到丹麥,知道Carlsberg在首都Copenhagen(哥本哈根)設有遊客中心,亦把它納入參觀之列。Carlsberg是個知名國際品牌,幾乎全球可以飲酒的國家都可以見到它的蹤影。

禮品店設於遊客中心入口,貨架上陳列著各式印有品牌商標的產品,從杯、傘、衫、開瓶器,到各式啤酒及非酒精類飲品都有(是的,Carlsberg也有生產非酒精類飲品,例如有氣果味水)。

參觀路線由舊馬車和舊照片開始,遊人可透過相片、文字、短片等媒體了解啤酒廠發展歷史,由過去一直走到現代。此外,展廳又展示舊日的釀酒設備及器材,昔日人力密集的生產模式與現今大規模自動化生產流程當然有莫大分別。

遊客中心的其中一個亮點是珍藏了二萬多瓶來自全球各地未開蓋的啤酒,當中包括Carlsberg自家品牌及其他來自全球各地各家啤酒廠的出品。雖然數行展櫃只展示約半數藏品,遊人亦只能窺看最外圍的一圈,但其規模已夠讓人大開眼界。事實上,從旁方一塊小黑板上的數字可以知道這個珍藏的數目還不斷在增加。

昔日酒廠是利用馬車運送啤酒,後來才演化至使用汽車。部份汽車外型設計成酒桶模樣,一眼便可認出這是運送啤酒的,十分有趣。雖然在日常營運中已不再使用馬車,但酒廠仍保留馬車隊,於喜慶時節或巡遊時充當企業宣傳大使。在參觀路線最末段可以見到這些養尊處優的馬匹,以及保留昔日模樣的馬車。

年滿18歲的參觀者可試飲兩杯啤酒,有多款口味供選擇。小弟實在不諳啤酒,只是隨便選了兩款,其中一款味道較濃烈及苦,另一款則較清淡。









































































































Lego源自丹麥,相信不少人(尤其是男孩子)在孩提年代都有接觸過她的膠積木(或類似的仿製品)。小弟小時候家境不算富裕,雖只能玩仿製品,但已深深著迷。憑著幾種基本形狀的構件,加上無限想像力,可以自行建造喜愛的飛機、船、太空戰艦。每次走過玩具店,見到那些精美的膠積木組合(例如月球基地、消防局、工程車等),都不期然駐足細看,並羨慕不已。直至後來轉玩更為精緻的塑膠模型,這些膠積木才被擱在一旁。

然而Lego的生命一直沒有停下來,她不斷推出新的組合,通用部件亦更多樣化與細緻,令製作出來的作品更為逼真。具電動活動機械組件系列的誕生,讓這些膠積木擺脫傳統靜態展示模式,玩法更為有趣及多樣化。玩家可以透過依圖建造或自行創建各種作品(例如飛機、起重機、回力車等),對齒輪、槓杆、滑輪等基本機械組件有更多的認識,甚至可以啟發他們對機械工程的興趣。在這個可動機械系列之上,近年Lego再向更高層面進發,推出可編寫電腦程式的核心模組,再配合其他通用的機械部件及各式感應器(例如光感、觸感等),玩家可繼續發揮無窮想像力自行創建各式各樣的機械模型,並可以搖控方式甚至是自動執行電腦程序的方式執行各種動作,例如自動尋找路線及避開障礙物的車、會走路的雙腳機械人等。早前在網上短片見到一件由Lego砌成,以智能電話控制,在眨眼間還原扭計骰的作品,看後無不嘖嘖稱奇。可編程的Lego膠積木,可以提高小孩對編寫電腦程式的興趣,以及對機械部件運作的認識,這些膠積木說不定是部份未來機械人工程師的啟蒙老師。

Lego在Billund建立了一座Legoland,絕對是Lego愛好者的樂園。Legoland園區主要分為迷你模型城區及機動遊樂區兩大部份,另設渡假村和酒店。園內有小火車貫穿各區,遊人可以先在車上快速遊園一圈,亦可登上垂直升降的觀光塔,從高處俯視整個園區。機動遊樂區主要是過山車類及迴旋類的機動遊器,但各自有不同主題(如北極天地、中世紀城堡、維京海盜、森林歷奇等)。小弟最鍾情的迷你模型區則包括多個區塊,展示丹麥本國的著名建築景點(如皇宮)、世界各國的代表性建築與街景,另外還有機場、火車站、港口碼頭等場景。這裡還設有星球大戰專區,展出多個經典場景,部份模型更有聲光效果及可作有限度活動。行走園區內,經常會遇上各大小膠積木作品,例如餐廳門外向你招手的廚師、在水井旁的女巫、城門上的守衛,部份更身藏不顯眼的位置,一旦發現令遊覽更為有趣。



































































每逢過年,其中一款最受歡迎(或最行貨)的拜年手信應該是丹麥藍罐曲奇。這款在香港各大小超市、士多辦館、便利店皆可見其蹤影的曲奇,小弟竟然遍尋丹麥各城市大小超市都找不到,甚覺奇怪。最終只好選購其他品牌,但肯定是地道丹麥出品,而且招紙上有皇冠標誌,應該也不差吧。雜錦曲奇的外形與熟悉的藍罐曲奇相同,口味亦大致一樣,富牛油香味,入口鬆化。

2014年8月19日 星期二

歐亞陸橋2014——換錢小貼士——丹麥篇

之前兩篇網誌提及挪威和瑞典因高度流行使用信用卡支賬,市民日常使用現金的機會日益減少,連帶兌換貨幣的地點也不多,部份城鎮更是完全欠奉。因此到這兩個國家旅遊,宜先在出發前兌換,或是在當地利用自助提款機提取現金,亦可效發當地人事無大小碌卡了事。

在北歐另一國家丹麥,同樣高度流行使用卡支賬,但情況與北歐其餘國家(或者是世界其餘大部份國家)有點不同。在丹麥如使用外國信用卡簽賬,商戶會收取3%-4%的手續費,而且這做法是法律下容許的。因此,在丹麥旅遊若打算全數(或大部份消費)以信用卡支付,將要承受額外的成本。如要避開這額外成本,使用現金是唯一辦法。

在丹麥可以在銀行或其他找換店兌換外幣,但他們一律會收取固定金額或按比例計算的手續費,而且金額不算低。惟不同機構所收取的費用不盡相同,因此慎選找換店可以把這個額外成本壓到最低。綜合網上眾人的情報,最抵的應該是Forex Bank。他們不論兌換金額多少,一律收取固定手續費DKK45(約為EUR6.23)。因此最佳策略是預先估計在丹麥境內的總開支,然後一次過兌換,把手續費佔本金的比例壓到最低。

上述提到使用外國信用卡簽卡會被收取手續費的情況,似乎不適用於網上簽賬。小弟曾經在網上簽了三筆交易,分別是預訂住宿、購買火車票、購買Legoland門票,覆查賬戶交易記錄後,發覺對方只收取原本金額,沒有加收手續費,而且香港銀行折算回港幣的金額比起在這裡用現金兌換(扣除手續費後)還相宜。

打算到丹麥旅遊的朋友需要多加留意有關兌換的事情,不要平白浪費金錢。

歐亞陸橋2014——換錢難——瑞典篇

上回說到在挪威不易兌換貨幣,同樣情況出現在瑞典北部。小弟由挪威的Narvik經過山區邊界進入瑞典,首站是Abisko。Abisko是個相當細小的山間小鎮,沒有長途巴士總站,巴士只在公路旁停車,火車站更是無人看管,連自助售票機都欠奉。初到貴境,身上只有少量瑞典克朗(由Narvik開來的巴士以瑞典克朗計算車資,以挪威克朗繳付後會收到瑞典克朗作為找贖),而小弟入住的旅舍又近乎是無人駕駛(預訂時已在網上全數繳交宿費,所以連問旅舍主人兌換的機會都沒有),只好向遊客諮詢中心求助。

Abisko是瑞典著名遠足及滑雪路線Kungsleden(意為國王路徑)的主要據點,有多條長短不一的路線供遊人選擇,由數小時至數日皆可。遊客諮詢中心職員回覆說Abisko沒有兌換外幣的設施,因統統可以刷卡過賬,如真的需要現金,可利用自助提款機。正如上文提及,小弟對於在外地使用自助提款機仍然抱有不安情緒,於是效法本地人,無論是到超購物、購買車票,抑或繳付宿費,一於刷卡了事。

旅途中在Kiruna遇上一對移民到瑞典的港人夫婦,言談間說起兌換一事,他們說需要歐元到西歐其他國家,兩家一拍即合,就地跟他們兌換,終於解決了兌換現金的煩惱。

之後到中部小城市Falun,同樣沒有見過找換店。直至來到首都Stockholm(斯德哥爾摩)時,終於在街上見到找換店,而且為數不少。相信若果首站先到首都,將不會遇上兌換難的情況。至於這些找換店會否收取高昂的手續費則不得而知,因手上現金已足以支持瑞典旅程大部份的開支,餘下不足之數便以信用卡支付,所以沒有到找換店兌換。

有朋友問為何不直接全數碌卡,而要費神及破費手續費去兌換現金。皆因今趟旅程預算頗大,而盤川又摱摱緊,帶上足夠現金上路後,銀行存款已所餘無幾,只能有限度簽卡,否則要找人疏財。