冬日黃龍

相集：白色童話

黃龍是中國著名的鈣華地貌，以色彩變化豐富的鈣化池為主要觀光點。在夏季，含豐富鈣化物的流水不斷從高處往下流，經過一個又一個的鈣化池。鈣化池是鈣化物經年累月沉積下來，形成基本呈圓形，顏色以棕黃為主的水池。

跟九寨溝一樣，不少人都以為冬季不能到黃龍。其實黃龍亦是一年四季對外開放，只是受到天氣和路況所影響。據當地司機解釋，若往黃龍的山路一帶下雪，則接著的兩三天都不能往黃龍，因為路面積雪會嚴重影響行車安全。而在其餘日子，雖然路面可能留有薄雪，但仍是可以通車。

筆者上次到訪黃龍是盛夏時份，而今次趁著冬遊九寨溝，決定順道一看冬日下的黃龍。

冬天時沒有班車前往黃龍，所以包車幾乎是唯一途徑。離開松藩後，車子一路沿著蜿蜓的山路往上走，回頭可以看到披上白雪的城鎮逐漸在眼前消失。越是往上走，路面上的積雪漸多，司機需要慢駛以策安全，而窗外的雲霧亦變得較濃。來到最高點遙望雪寶鼎時，發覺已置身雲海之上，天上藍天無雲，反而山下被一層雲霧所籠罩。

購票入場後，發覺園內冷清清，似乎只有自己一個遊人。雙腳踏著積雪，沿著小路往前走，沒多久便看到美麗的景色──結了冰的鈣化池。由於低溫，大部份的鈣化池都結了冰，池面覆蓋著一層薄薄的冰塊，而池壁亦有積雪。

木製棧道下原本是淙淙流水，現今幾乎全是冰塊，只剩下少量冰水仍在流動。沿著棧道往上走，可以看到更多冰封的鈣化池。

著名的瀑布“飛瀑流暉”幾乎全結冰，但比起另一景點“洗身洞”，卻只是小巫見大巫。“洗身洞”像是中了魔法般被“凝固”了，時間也彷彿停頓了，眼前的冰瀑要等待明年春夏才能回復奔騰的瀑布。

黃龍景區位處高海拔地帶，空氣含氧量較少，所以登山時需要放慢腳步，亦要不時停下來歇息，以免對身體造成過大的負荷。既然如此，就更順理成章地好好欣賞身邊的美麗景色。
來到接近最高點的黃龍寺時身體已幾乎虛脫，但亦代表距離終極景點──五彩池不遠矣。黃龍寺早已舖滿一層白雪，但已無多餘時間參觀，盡最後努力前往寺後的五彩池。

五彩池的景色的確迷人，從觀景台上可以看到十數個大大小小的鈣化池。雖然這裡的高度達3,500公尺高，池水大部份還沒有結冰，依然反射出翠綠的顏色，部份還清楚可見池下被鈣化的植物。

欣賞過眼前美景後，時間已不早，需要加快腳步下山，乘車返回松藩。

白色童話

相集：白色童話

素有“人間仙境”之稱的九寨溝，以顏色多變的海子（高山湖）與氣勢磅薄的瀑布為主軸，每年都吸引無數遊人慕名前來欣賞，其中又以夏秋兩季最為熱鬧。相比之下，隆冬的九寨溝似乎乏人問津。其實冬天的九寨溝別具韻味，換上一身白色的素裝，讓人有如置身白色童話世界般的感覺。

不少人都以為冬季的九寨溝會關閉，其實九寨溝一年四季均對外開放，只是到訪的遊人稀少，亦較少被談論而造成的錯覺。這是筆者第三次踏足九寨溝，今次選擇由成都乘飛機前往。機程只短短四十分鐘，窗外盡是巍峨壯觀的山景，在夕陽映照下，山勢的立體感盡現。

雖說冬遊九寨並非不可能，但始終有些事情要特別留意。首先，九黃機場理應有機場巴士接載遊客前往溝口的旅館區，但筆者乘機當日，卻發現因為淡季而沒有巴士，被迫乘坐的士。當日筆者在機場所見，除了自己一人外，其餘的都是旅行團或已安排接機，散客就只有自己一人。另外，因淡季關係，溝口很多旅館都會休息，剩下的選擇不是很多。

相信冬遊九寨最大的好處是入場券有優惠，只約正常票價四折左右，但園內車票與正價相約。在淡季期間，穿梭各景點間的環保巴士被載客較少的小巴所代替，並採用“包車”模式運作。所謂的“包車”是指旅客在入口處登上一部小巴，整天行程便跟著這部小巴，車上有導遊負責講解。對大部份遊客來說，這種模式也算不錯，至少可以有“專車”接送，無須在巴士站輪候。但對於需要時間拍照的朋友，這種形式便是種無形的束縛，把路線和時間都限得死死，自由度大減。若讀者有相同疑慮，可以像筆者一樣，向跟車導遊說明一切，希望他／她可以通融一下，與其他導遊打個招呼，讓我登上其他車輛前往下一景點。

位於景區中部位置的諾日朗瀑布，冬季時份流水量明顯減少，瀑布的石壁及下方皆出現結冰。氣勢雖未及夏秋時的澎湃，但亦帶來另一番景緻。遊人在欣賞眼前美麗景色的同時，需留意腳步，以免滑倒。因為瀑布濺起的水花落在木製棧道上，遇冷結成一層不起眼的薄冰，非常滑，一不留神便會跌倒。

相比之下，珍珠滿瀑布在冬日依然保持著活力，流水不斷從上游的珠珍灘一瀉而下，水花像雨點般打落在棧道上的遊人身上。雖然如此，其實珍珠灘上早已出現冬景，晶瑩的冰晶包裹著果子，像糖果一樣，非常好看。

長海位於海拔較高的地方，但湖面即使在冬天亦不會結冰，依然泛著好看的蔚藍色。若不是遠處被白雪覆蓋的山頭洩露了秘密，眼前景物與夏秋沒有太大分別。

箭竹海瀑布雖然仍然流動，但水道兩旁亦出現結冰現象。在大自然的巧妙安排下，部份冰塊呈現各種奇形怪狀的造形，也有如手掌或小鴨子的具體形象，十分有趣。

熊貓海算是最具冬日氣息的一個了，在藍綠色的湖面上結了一層薄薄的冰塊，從高處看下去還好像有多個不規則花紋圖案。在其下游的熊貓海瀑布則早已冰封，岩壁上只留下一根根冰柱，涓流著的冰水沿著冰柱和岩石緩緩流下，像是頑強地與嚴寒作對抗。

位處較低處的樹正溝，相比之下沒有明顯的冬景。河流瀑布依舊流動，也沒有很多地方有積雪或結冰。小巴最後會在札如溝的札如寺稍作停留，然後返回大門，結束一日的行程。

失落迷城

相信很多朋友都有觀看過日本著名動畫大師宮崎駿的作品《天空之城》，當筆者來到位於秘魯偏遠山區的馬丘比丘(Machu Picchu)遺址時，眼前情景就像親臨這個虛構場景之中。

馬丘比丘是南美洲著名人文遺址之一，亦已被聯合國教科文組織列入自然遺產及文化遺產名單內。歷史學家及考古學家至今仍未能對馬丘比丘的歷史及來由定下比較確切的結論，只認為古城屬於印加時期建築，是印加人為逃避西班牙人的迫害而建的避難所，經過短暫的使用後（一說從未正式使用），像是在一夜之間被廢棄，並從世人記憶中消失。與世上不少遺址相似，遺城早被茂密叢林所掩沒，上世紀初由探險家重新發現。

馬丘比丘位於歷史名城庫斯科(Cuzco)西北約130公里，座落於Urubamba河旁邊的一座山丘頂部，地勢險峻，軍事上具易守難的優點。現今的馬丘比丘已是秘魯的重要旅遊點之一，每年均吸引大批遊客慕名而至，一睹這個披上神秘面紗的失落迷城(The lost city)。

前往馬丘比丘旅遊可選擇直接由庫斯科乘火車到山腳城鎮Aguascalientes，轉乘巴士走上“之”字路登上約600公尺上的山頂，又或是經由同樣著名的印加之路(Inca Trail)，以遠足方式前往。筆者酷愛遠足，因此順理成章採用徒步方式。

在庫斯科市中心有大量旅行社，全部都有舉辦前往馬丘比丘的旅行團。遠足團一般四日三夜，全部在途中的野外露宿。第一天先乘小巴前往遠足起點，整裝後在導遊的帶領下踏上征途。其實所謂的印加之路遠足，只是踏足最接近馬丘比丘遺址的數十公里路段，但沿途不單風光秀麗，更可看到規模較小的印加建築遺址。經過大半天的熱身後，團友們吃過晚餐後便鑽進帳幕內休息，準備迎接次日的挑戰。

第二天的行程是全程最辛苦的一段，因為大清早便要攀上全程最高點，達海拔4,200公尺的Warmiwanusqa (Dead Woman’s Pass)。經過兩個多小時的攀爬，終於抵達，心中不禁為自己的體力與耐力感到欣慰。在山口上稍作休息期間，早到團友不斷向山下還在努力的人打氣。當他們到達後，還受到掌聲歡迎。休息過後繼續旅程，先下山，然後再次挑戰另一個達3,800公尺的山口。

第三天的行程相對較短和輕鬆，中午時份已到扎營地點。團友們可以在附近參觀一些規模較小的印加建築遺址，以及恢復一下體力。

最後一天早上，吃過早餐後便出發前往馬丘比丘。當來到馬丘比丘遺址附近時，眼見遺址規模之大的確令人感到驚訝。從高處可以清楚見到城內劃分出住宅區、耕作區、祭祀區等，但幾乎所有建築都沒有蓋頂，所以有考古學家認為這個山城未建成便被廢棄，但具體原因仍未清楚。由高處俯瞰馬丘比丘時，雲霧不時把遺址埋沒，就像在觀看天空之城般。

由導遊帶領進入遺址內，可以近距離接觸這個世界級的遺城。印加人的石雕工藝十分高超，很早便懂得利用結冰膨脹的道理來切割大石，因此可以把巨型石塊切割成整齊的方形，拼合後幾乎沒有空隙。這種建築方式遍佈整個遺址，連庫斯科的大街小巷中亦可以找到。

另外，他們經過長期對天象的觀測，得出準確的曆法，並表現在廟宇之上。他們把石塊的安放位置準確地對準南北、陽光在夏至及冬至分別準確投射至特定地點，日冕對準Sun Gate等，實在感到驚訝及佩服。

由於當地旅遊局規定印加之路只能循前往馬丘比丘方向行走，不能作反方向離開，因此參觀完後需要乘巴士下山，轉乘火車返回庫斯科。