為記念愛國詩人屈原而流傳下來的龍舟競渡，發展至今天已成為國際知名的體育競賽。每年端陽佳節，本港多個地方都有舉辦龍舟賽事，而且各具特色。例如沙田城門河的賽事比較像水運會，外籍人士集中參賽的赤柱則富有蘭桂芳式的節日氣氛，香港仔的大龍賽事就最能反映出力的表現，大澳的比賽因位處水鄉而又別有風味。
筆者今年沒有留在香港觀看龍舟競賽，而是與一眾友人前往廣州獵德村觀看別開生面的炮仗龍。所謂的炮仗龍是指人們一邊划龍船，一邊在船上燃放鞭炮。單是想像當時的情景便覺刺激熱鬧，事實亦真的如此。
獵德村位於廣州天河區，有小河把村子分成兩部份，兩岸綠樹林蔭，炮仗龍便是在這條小河上舉行。由於獵德的炮仗龍早已在攝影界嚮負盛名，故每年都會吸引大量攝影愛好者到來拍攝，他們大多一大清早便到來霸佔最有利位置。我們也是為求佔得好位置，決定提早一天到廣州，端午節當天早上七時左右到達獵德。雖然距離九時正式開始尚有兩個小時，已見有人把三腳架放在岸邊，靜候炮仗龍的出場。
簡單視察過現場環境後，我們選擇了其中一處作據點，把三腳架架好後，邊吃早餐邊等候。由於近日廣東沿岸一帶天色欠佳，連續下了幾場大雨，今早的天空依然是灰矇矇。心中正擔心著天氣問題，便突然來了一場驟雨，把大家殺個措手不及。只見眾人紛紛用各種方法保護攝影器材，情況實在有點狼狽。雖然雨只是下了十多二十分鐘便停了，但樹葉上的水滴依然是個惱人的問題。
接近九時，健兒們陸續下艇，把龍舟駛往河中心去。隨著龍舟的啟航，鞭炮聲亦此起彼落。負責燃放的人把炮仗放在附有長竹桿的鐵龍內，點引後迅速把鐵籠伸到龍舟外舷，火光和爆炸聲便在頃刻之間爆發出來。每艘龍舟戴有二十至三十人左右，當中有兩至三人負責燃放鞭炮，加上有多條船在河道上穿梭，炮仗聲便有如交嚮樂般此起彼落。震耳欲聾的炮仗聲真的讓觀眾的耳膜受罪，幸好我們早已收到情報，帶備耳塞以減低聲浪。但心中郤想著船上的人是如何抵受如此近距離的爆炸聲，而且歷時長達數小時之久。
這裡的龍舟不是來比速度，而是以巡遊的方式在河道上來回穿梭，沿途不斷燃放炮仗助慶。由於河道狹窄，龍舟無法調頭，來到某處時，划手們是把身體調過來坐，把龍舟反方向划回去。
為了拍得熱鬧的場景，圍觀的人也顧不得可能被近岸爆發的炮仗所波及，盡可能地貼近河邊，舉機把眼前所見統統拍下來。可惜當日因為無風，炮仗產生的煙硝久久未能散去，聚積在河道上成為一團團烏黑的煙霧，讓原本視野欠佳的天色增添一層障礙，因此大部份的照片都只能拍到煙霧中的炮仗龍。
三個小時很快便過去，今天的節目快要到尾聲。圍觀在兩岸的觀眾開始陸續散去，這條位於廣州市區的水鄉又逐漸回復平靜。
